Hintergrund
Ein genauerer Blick auf Intel Alder Lake-S
von Kevin Hofer
Intel 4004: Ein Tischrechner verhilft dem Mikroprozessor zum Durchbruch
24.2.2020
Computer waren Mitte der 1960er und den frühen 1970er Jahren rar. Die meisten Menschen sahen in den riesigen Maschinen eine Bedrohung für ihre Jobs. Dasselbe galt jedoch nicht für Tischrechner. So kam es, dass ein Tischrechner-Projekt zu einem Meilenstein in der Geschichte der Universalrechner wurde.
Das Busicom-Projekt
Die Entwicklung des Mikroprozessors beeinflussen zwei Personen massgeblich: Robert Noyce und Tadashi Sasaki. Sasaki konzipiert 1968 eine Single-Chip CPU. Er schlägt vor, das Chipset in vier Teile zu splitten: ROM, RAM, Schiebregister und CPU. Diese Idee legt ihm gemäss eigener Aussage eine unbekannte Frau nahe. Sasaki stellt das Design im selben Jahr Intel und Busicom vor.
Genau dieses Chipset-Design will Intel in den Tischrechnern von Busicom sehen: Statt eines spezialisierten Chips einen Universalchip. Intel-Ingenieur Ted Hoff und Busicom-Ingenieur Masatoshi Shima entwickeln das Chipset gemeinsam. Shima hat im Vorfeld bereits einen Vorschlag erarbeitet. Ted Hoff vereinfacht dieses Design anhand der Idee von Sasaki. In wenigen Monaten entwickeln zwei Teams, eines von Hoff und eines von Shima geleitet, die Spezifikationen des Chipsets.
Intels 4004: Der erste Universalrechner
Der 4004 taktete mit 500 bis 740 kHz. Er hatte erhebliche Einschränkungen. Als 4-Bit-Prozessor konnte er nur 24 bzw. 16 verschiedene Kombinationen oder «Wörter» erzeugen. Um die 26 Buchstaben des Alphabets und bis zu sechs Satzzeichen zu unterscheiden, musste der Computer zwei 4-Bit-Wörter kombinieren. Produziert wurde der 4004 bis 1981.
Da war’s mit einem weiteren Kapitel aus der Geschichte des Computings. Beim nächsten Mal geht’s mit dem Mikrocomputer weiter.
Kevin Hofer
Senior Editor
kevin.hofer@digitecgalaxus.chTechnologie und Gesellschaft faszinieren mich. Die beiden zu kombinieren und aus unterschiedlichen Blickwinkeln zu betrachten, ist meine Leidenschaft.
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