Mit seinem charakteristischen rohen und minimalistischen Stil nimmt uns Charles Bukowski in "Hot Water Music" mit auf einen Spaziergang durch seine Stadtseite. Er gibt uns kleine Vignetten von Dekadenz und Lüsternheit, mundgerechte Stücke von dem, was sowohl schön als auch grotesk ist. Die Geschichten in "Hot Water Music" rasen durch die schlimmsten Ecken der Stadt – ein Motelzimmer, das nach Erbrochenem stinkt, eine heruntergekommene Wohnung, in der ein ständig streitendes Paar lebt, eine Bar, die von einem Skelett bedient wird – und zeigen die dunkelsten Seiten der menschlichen Existenz. Bukowski spricht einfach und tiefgründig über das soziale Elend der Arbeiterklasse, ohne ein Urteil zu fällen. In der Art und Weise, wie er über Sex, Beziehungen, das Schreiben und Trunkenheit schreibt, setzt Bukowski die Messlatte für respektlose Kunst – sein Werk bewohnt den niedersten Teil des Geistes und die extremste Absurdität des Alltags.