In den 1980er Jahren produziert, betonte der italienische Name sein Hauptmerkmal: Allradantrieb. Der Allradantrieb bei einem Fahrzeug, das grosse Stückzahlen auf dem Markt generieren sollte, war für die damalige Zeit ein wichtiges Novum. In der Tat garantierte der "Quattro" eine gute Leistung in Kombination mit einer hervorragenden Strassenlage auf jeder Art von Oberfläche. Der Längsfrontmotor konnte tatsächlich eine nennenswerte Leistung erbringen. Eine Wettbewerbsversion wurde ebenfalls produziert und debütierte in der Rallye-Weltmeisterschaft 1981 mit guten Ergebnissen. Der Erfolg des "Quattro" setzt sich bis heute fort, so sehr, dass der italienische Name zu einer echten Marke geworden ist, die die gesamte Palette der jüngsten Allradautos von Audi kennzeichnet.