Der Polarisationsfilter ist einer der am häufigsten verwendeten Filter in der Fotografie. Polarisationsfilter lassen nur Licht einer bestimmten Schwingungsebene durch und filtern alle anderen Lichtstrahlen heraus. Dies führt zu einer Reduzierung von Reflexionen auf Glas- und Wasseroberflächen sowie auf lackierten Flächen. Gleichzeitig erhöhen Polarisationsfilter die Farbsättigung und verbessern den Kontrast, wodurch Objekte hinter Glas, wie zum Beispiel Schaufenster und Autofenster, besser sichtbar werden.

In der Landschaftsfotografie erzielt der Polarisationsfilter seine maximale Wirkung, wenn man im 90-Grad-Winkel zur Sonne fotografiert. Für einen einheitlichen Effekt im Bild sollte die Brennweite aufgrund der ungleichmässigen Polarisation des Himmelslichts nicht weniger als 35 oder 28 mm im 35-mm-Format betragen. Sowohl zirkulare als auch lineare Polarisationsfilter funktionieren nach demselben Prinzip. Optische Gitter auf dem Filter sorgen dafür, dass nur lineare Lichtwellen, die zur Orientierung des Gitters passen, das Objektiv erreichen.

Im Gegensatz zu linearen Polarisationsfiltern enthalten zirkulare Polarisationsfilter eine zusätzliche Lambda/4-Platte, die die im Polarisationsfilter erzeugten linearen Lichtstrahlen in alle ihre Komponenten aufspaltet und sie im 90-Grad-Winkel zueinander anordnet. Eine Komponente wird um ein Viertel der Wellenlänge verzögert, sodass alle Polarisationsrichtungen hinter dem Filter vorhanden sind. Dadurch treten Autofokusprobleme, die häufig durch Polarisationsfilter verursacht werden, bei zirkularen Polarisationsfiltern nicht auf.

Der zirkulare Polarisationsfilter verfügt über hervorragende optische Eigenschaften. Die mehrschichtbeschichtete, hochwertige Glasslinse ist in einer präzise gefertigten Metallfassung eingebettet. Der drehbare Filter funktioniert reibungslos und bleibt an der gewünschten Einstellung stehen. Er wird mit einer Schutzabdeckung geliefert, die den Filter vor schädlicher UV-Strahlung schützt und somit seine Lebensdauer erheblich verlängert.