In dieser umfassenden Weltgeschichte beschreibt Mann die Ausbreitung der Globalisierung und untersucht das Zusammenwirken der Ökosysteme der Welt durch Reisen, Handel, Kolonisierung, Eroberung und Migration, beginnend im 15. Jahrhundert bis zu den anhaltenden Auswirkungen bis in die Gegenwart. Für jugendliche Leser von Stefoff adaptiert, zeigt dieser fesselnde Bericht, wie die komplexen, miteinander verbundenen wirtschaftlichen und ökologischen Folgen der europäischen Entdeckung Amerikas viele unerwartete Aspekte der modernen Welt prägten. Die Kollision von unbekannten Pflanzen, Tieren und Mikroben führte zu unvorhergesehenem Reichtum, Konflikten, Ausbeutung, Krankheiten, Elend und sozialem Umbruch. Mann untersucht faszinierende Themen wie die Verbindungen zwischen Malaria und Sklaverei, wie Silber, das in Bolivien abgebaut wurde, die wirtschaftliche Entwicklung im ländlichen China und die Kriege des spanischen Imperiums finanzierte, und wie die Kautschukpflanze.