Nur alle 10 bis 15 Jahre erscheint ein Buch, das so innovativ ist wie dieses. Martin Dornes beschreibt: "Das neue Fonagy-Buch wird ein neuer Daniel Stern!" Lotte Köhler betont, dass dieses Buch eine gross angelegte Synthese darstellt, die das spannungsreiche Gegen- und Miteinander der Psychoanalyse und der Bindungstheorie behandelt. Es gelingt, eine Brücke zwischen den beiden Disziplinen zu schlagen, indem die Autoren das Bindungskonzept neu beleuchten. Es geht nicht mehr nur um die Herstellung von Bindung an sich, sondern darum, das Kind durch sichere Beziehungen so auszustatten, dass es das Verstehen mentaler Zustände im Anderen und im Selbst entwickelt. Das Konzept der Mentalisierung wird somit zum zentralen Punkt für das menschliche Funktionieren im sozialen Umfeld. Unter Mentalisierung wird die Fähigkeit verstanden, angemessen auf das Verhalten eines anderen Menschen zu reagieren.