Der globale Klimawandel ist in jüngster Zeit zu einem zentralen politischen und gesellschaftlichen Thema avanciert. Neben Klimamodellen, die mögliche künftige Entwicklungen des globalen Klimas und seiner regionalen Wirkungen aufzeigen, lässt sich anhand von Messdaten ablesen, dass der Klimawandel bereits im Gange ist: In den vergangenen hundert Jahren ist die globale Durchschnittstemperatur um 0,74 °C gestiegen. Die globale Zivilisation steht somit vor der gewaltigen Herausforderung, weitreichende Transformationsprozesse zu initiieren, die einerseits durch eine Reduzierung klimarelevanter Treibhausgase zu einer Abmilderung des Klimawandels beitragen (Mitigation). Andererseits sind durch eine vorausschauende Anpassung an bereits laufende Veränderungen Risiken des Klimawandels zu minimieren und sich gegebenenfalls eröffnende Chancen zu nutzen (Adaptation). Die Ursachen und Wirkungen des Klimawandels.