Spannender Thriller-Auftakt um die International Security Agency (ISA) und ihre Agentin Paula Tennant, deren Einsatz stets dort gefragt ist, wo es um unerklärliche und besonders brutale Verbrechen geht. Ein Grab mit einem dunklen Geheimnis. Ein heiliger Wald voller Zeichen und Rätsel. Und ein Killer, dem nichts heilig ist. Nach einem Erdbeben nördlich von Rom gibt der Sacro Bosco ein grauenhaftes Geheimnis preis. In einem Massengrab werden die Überreste enthaupteter Frauen entdeckt, die zum Zeitpunkt ihrer Hinrichtung Föten in sich trugen. Kardinal Calitri, der den heiligen Wald vor kurzem erwarb, ist entsetzt. Erste Untersuchungen ergeben, dass die Skelette Jahrhunderte alt sind, doch dann werden jüngere Frauenleichen entdeckt, und eine davon stammt aus dem letzten Winter. Nach einer gescheiterten Karriere beim FBI wird Agent Paula Tennant von der ISA rekrutiert.