Der globale Wettbewerbsdruck zwingt die Unternehmen des deutschen Maschinenbaus, ihre Wertschöpfungs- und Standortstrukturen radikal umzugestalten. Die bisher verfolgte Kombination aus vertretbarer Reduzierung der Wertschöpfung (Outsourcing) und direkten Massnahmen zur Effizienzsteigerung (Produkt- und Prozessoptimierungen) ist grösstenteils ausgereizt. Oftmals wird jedoch der Einfluss der Standortstruktur auf die Kostenstrukturen entweder unterschätzt oder überschätzt - in beiden Fällen mit deutlich negativen Konsequenzen für die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen. Ein Grund hierfür ist das Fehlen geeigneter Bewertungsinstrumente. Während sich grosse Unternehmen den regulierenden Mechanismus des internen Wettbewerbs zunutze machen, sind gerade kleinere Unternehmen stark auf den Einsatz solcher Instrumente angewiesen. Zwar existieren für die gestalterische Aufgabe.