Im Jahr 1972 floh Richard Forthrast, das schwarze Schaf eines Iowaer Bauernclans, in die Berge von British Columbia, um dem Militärdienst zu entkommen. Als erfahrener Jagdführer erwarb er schliesslich ein Vermögen, indem er Marihuana über die Grenze zwischen Kanada und Idaho schmuggelte. Sein Reichtum verwandelte sich in ein Imperium, und Richard entwickelte ein abgelegenes Resort, in dem er lebt; ausserdem schuf er T'Rain, ein milliardenschweres Massively Multiplayer Online Role-Playing Game mit Millionen von Fans weltweit. Doch der Erfolg von T'Rain hat es auch zu einem Ziel gemacht. Hacker haben Gold gefunden und den Virus REAMDE entfesselt, der alle elektronischen Dateien eines Spielers verschlüsselt und sie als Geisel hält. Sie haben auch unwissentlich einen tödlichen Krieg jenseits der Grenzen des virtuellen Universums des Spiels ausgelöst – und Richard befindet sich im Epizentrum. Von der Pazifikküste über China bis zu den Wildnissen im Norden Idahos rast Reamde um den Globus. Voll unerwarteter Wendungen, in denen unvergessliche Bösewichte und unwahrscheinliche Helden in einem Überlebenskampf aufeinandertreffen, ist es eine brillante Reflexion des einundzwanzigsten Jahrhunderts, von dem globalen Krieg gegen den Terror über soziale Medien, Computerhacker bis hin zu Gangstern, Unternehmern und religiösen Fundamentalisten.