Die Publikation zur gleichnamigen Sonderausstellung richtet einen Blick auf die umfangreiche und weltberühmte Sammlung des Kunstmuseum Basel. Anhand der Bestände des Kunstmuseums werden sowohl illustre als auch vergessene, private und welthistorische, zum Teil groteske Ereignisse aus der Geschichte der Stadt Basel und ihrer Protagonisten reflektiert - darunter die weltberühmten Frick und Frack, Friedrich Nietzsche und Albert Hofmann. So ist das Buch nicht nur Sammlungskatalog, sondern bietet gleichzeitig eine Vielfalt an Geschichten und Anekdoten, die die Werke jenseits ihrer kunsthistorischen Einordnung enthalten und ermöglicht neue Einsichten in die Sammlung und deren Entstehungsgeschichte. Ergänzend diskutieren namhafte Experten, was Sammeln im Auftrag der Öffentlichkeit bedeutet.