England, 1327. Vier junge Menschen versuchen, ihr Glück zu machen: der rebellische Merthin, ein Nachfahre des grossen Baumeisters Jack. Sein Bruder Ralph, der in den Ritterstand aufstrebt. Das Mädchen Caris, das sich nach Freiheit sehnt. Und Gwenda, die Tochter eines Tagelöhners, die nur der Liebe folgen will. Und da ist noch Godwyn, ein aufstrebender Mönch, der nur ein Ziel vor Augen hat: Er will Prior der Abtei und Kingsbridge werden. Um jeden Preis.