Die Untersuchung betrieblicher Kindertagesstätten und betrieblicher Sozialeinrichtungen lässt sich unter verschiedenen Gesichtspunkten vornehmen. So ist es bei diesen Themen beispielsweise naheliegend, sie aus erziehungswissenschaftlicher, sozialpsychologischer oder sozialökonomischer Sicht zu analysieren. Die folgende Untersuchung ist in ihrem Ausgangspunkt eine juristische Untersuchung, die als Grundlage das Normengeflecht der betrieblichen Sozialeinrichtungen und die damit verbundenen Zwecke untersucht. Die Arbeit verharrt jedoch nicht an diesem Punkt, sondern wendet sich in einem zweiten Schritt klassischen rechtssoziologischen Fragen zu, die sich auf die Umsetzung und den Alltag dieser Normen beziehen. Insoweit wird thematisiert, welche Folgen die Transformation der gesamten Rechts- und Sozialordnung in Ostdeutschland für den Status und die weitere Existenz dieser Sozialeinrichtungen hatte. Für diesen Aspekt der Untersuchung boten sich klassische Formen der rechtssoziologischen Arbeitsweise an, nämlich die Durchführung von Betriebsstudien mit Hilfe von Aktenanalysen und Interviews. Beide Methoden können jedoch bei Untersuchungen zur sozialen Transformation nur mit grosser Vorsicht angewandt werden. Hinsichtlich der Aktenanalysen besteht grundsätzlich kein Mangel an Akten; zumindest ein Teil der privatisierten Unternehmen unterhielt 1994/95 noch ein Betriebsarchiv. Andere Unternehmen haben ihre Unterlagen an die Landesarchive abgegeben, wo sie bisher allerdings nur zu einem geringen Teil für die Öffentlichkeit erschlossen sind.