Die Fortschritte in der biomedizinischen Forschung und ihrer therapeutischen Anwendung werden kontrovers diskutiert. Diese Entwicklungen für eine breitere Öffentlichkeit transparent zu machen und ihre ethische Bewertung zu reflektieren, ist die Aufgabe, der sich eine Gruppe von Biologen, Juristen, Medizinern, Philosophen und Theologen angenommen hat. Entstanden ist dabei dieses Buch, das eine Orientierungshilfe in Bezug auf die neuesten Entwicklungen in der Gen- und Stammzellforschung sowie deren medizinische Anwendungen an die Hand gibt. Zu diesem Zweck werden die naturwissenschaftlichen Grundlagen und Prozesse dargelegt, über mögliche Nutzen und Risiken aufgeklärt und eine ethische Bewertung abgegeben. Das Herzstück des Buches bildet ein ethisches Stufenmodell, in dem die möglichen medizinischen Anwendungen von Gen- und Zelltechnologie exemplarisch in vier Stufen der medizinischen Anwendung dargestellt werden.