Basierend auf umfangreicher Archivforschung bietet dieses Open-Access-Buch eine frische Perspektive auf die frühe Geschichte von Isotype und bildlicher Kommunikation, mit neuen Informationen über weitgehend unbekannte Episoden während seiner Entwicklung.

Das Bildschrift-Isotype (International System of Typographic Picture Education), zuvor als Wiener Methode der bildlichen Statistik konzipiert, entwickelte sich durch zahlreiche Publikationen und Ausstellungen im frühen 20. Jahrhundert. Christopher Burke und Günther Sandner zeigen auf, wie sich seine Entwicklung an unterschiedliche kulturelle und politische Klimata anpasste, in einer Zeit, als die Idee einer universellen Sprache - einer künstlichen oder geplanten Sprache - mit Vorstellungen von Internationalität und demokratischer Planung verknüpft war. Dieses Buch untersucht erstmals eingehend die frühen bildstatistischen Arbeiten, die an österreichischen Institutionen während einer neuen Ära der visuellen Bildung und Kommunikation während und nach dem Zweiten Weltkrieg durchgeführt wurden.

Die Arbeiten der Initiatoren von Isotype - Otto Neurath, der Gründungsdirektor des Sozial- und Wirtschaftsmuseums Wien, der Künstler Gerd Arntz und Marie Reidemeister, die die Rolle des 'Transformers', eines Prototyps des modernen Informationsdesigners, übernahm - werden in diesem Buch untersucht und stellen bestehende Vorstellungen einer enorm einflussreichen bildlichen Sprache in Frage. Das Buch ist reich illustriert mit über 60 Beispielen von Arbeiten bedeutender Persönlichkeiten und bietet eine umfassende Geschichte von Isotype sowie kritische Reflexionen über sein Erbe und seine Relevanz für die zeitgenössische Designpraxis.