Preisträger des BBC Samuel Johnson Preises für Sachliteratur 2011. Zwischen 1958 und 1962 wurden 45 Millionen Chinesen durch Arbeit, Hunger oder Prügel zu Tode gebracht. Mao Zedong stürzte sein Land mit dem Grossen Sprung nach vorn in einen Wahnsinn, einen Versuch, die westliche Welt in weniger als fünfzehn Jahren einzuholen und zu überholen. Dies führte zu einer der grössten Katastrophen, die die Welt je erlebt hat. Dikotters aussergewöhnliche Forschung in chinesischen Archiven vereint erstmals das, was in den Machtzentren geschah, mit den alltäglichen Erfahrungen gewöhnlicher Menschen und gibt den Toten und Entrechteten eine Stimme. Dieser bahnbrechende Bericht stellt die Geschichte der Volksrepublik China entscheidend neu dar.