Ein drückend heisser Sommer in der Kleinstadt Shirley Falls, New England: Der allseits beliebte Mathematiklehrer Mr. Robertson verlässt die Stadt, Isabelle schneidet ihrer sechzehnjährigen Tochter Amy wutentbrannt die langen blonden Locken ab, und Amy wünscht sich weit weg. Sie hält es kaum noch aus, mit ihrer verhassten und doch geliebten Mutter unter einem Dach zu leben. Und Isabelle, die Amy ganz allein grossgezogen hat und stets um Anerkennung kämpfte, muss sich eingestehen, dass ihre Wut auf die Tochter nicht nur wegen Mr. Robertson so gross ist; sie ist auch neidisch ...