Richard Sennetts frühere Bücher umfassen "Der Fall des öffentlichen Menschen", "Fleisch und Stein" und "Respekt" sowie zwei vorherige Bände seiner Homo Faber-Trilogie, "Der Handwerker" und "Gemeinsam". Seit Jahrzehnten berät er städtische Programme für die Vereinten Nationen und hat auch als Planer für arme Gemeinschaften gearbeitet. Derzeit lehrt er Stadtforschung an der London School of Economics und an der Harvard University. Er wurde mit den Hegel- und Spinoza-Preisen sowie mit einer Ehrendoktorwürde der Universität Cambridge ausgezeichnet. Seine privaten Leidenschaften sind das Cellospielen, ziemlich gut, und das Kochen, ziemlich schlecht.