Cherub-Agenten sind hochtrainiert, äusserst talentiert – und alle unter siebzehn Jahren. Für offizielle Zwecke existieren diese Agenten nicht. Sie werden auf Missionen geschickt, um Terroristen auszuspionieren, in wichtige Dokumente einzuhacken und Informationen über globale Bedrohungen zu sammeln – alles ohne Gadgets oder Waffen. Es ist ein äusserst gefährlicher Job, aber diese Agenten haben einen entscheidenden Vorteil: Erwachsene verdächtigen niemals, dass Teenager sie ausspionieren.

In Maximum Security bringt James’ neueste Mission ihn ins sonnenverbrannte Wüstengefängnis Arizona Max, das 280 jugendliche Kriminelle beherbergt. Einer von ihnen ist der Sohn eines Waffenhändlers, der US-Raketen an Terroristen verkauft. Wenn es James gelingt, den Jungen zu bekommen, hat Cherub die Chance, den Vater zu stoppen. In das Gefängnis zu gelangen, ist einfach. Der Ausbruch ist der schwierige Teil.