Auf der Suche nach authentischer religiöser Erfahrung richten sich viele Erwartungen auf Mystik. Schäufele gibt eine Einführung in die Geschichte der christlichen Mystik von den biblischen Anfängen bis zur Gegenwart. Er zeigt, dass mystische Religiosität stets eine Option christlicher Frömmigkeit war, aber unter bestimmten historischen und sozialen Bedingungen besondere Bedeutung gewann: im Altertum unter dem Einfluss von Neuplatonismus und Mönchtum, im Gefolge der Kirchenreform und Laienfrömmigkeit des Hochmittelalters und unter den Bedingungen konfessioneller Spaltung in der Frühen Neuzeit.