Was eine Pflegefachperson weiss und kann, was der Gegenstand und Inhalt ihres Berufes ausmacht, verhandelt jede Gegenwart wieder neu. Die Geschichte der Krankenpflegeschule Zürich (1976–2009) reflektiert die Entwicklung des Pflegewissens und seiner Denkmodelle bis ins 21. Jahrhundert. Mit der zunehmenden Professionalisierung wurde Pflege zu etwas, das mehr umfasst als die Verrichtungen und Handreichungen eines Hilfsberufs, der, von Frauen ausgeübt, einst in Schwesternschulen zu lernen war. Aufgebaut wurde stattdessen eine wissenschaftliche Praxisdisziplin, die in Studien an Fachhochschulen oder höheren Fachschulen erlernt wird. Der Beitrag der Krankenpflegeschule Zürich zu diesem Prozess bildete in den 1970er Jahren die vierjährige Ausbildung in integrierter Krankenpflege. Hier wurde Pflege verstanden als Problemlösungs- und Beziehungsprozess, der von Pflegeprinzipien und humanistischer Psychologie abgeleitet war. 1992 traten neue Ausbildungsbestimmungen des Schweizerischen Roten Kreuzes für einen generalistischen Beruf in Gesundheits- und Krankenpflege auf zwei Diplomniveaus in Kraft. Darauf aufbauend entwickelte die Krankenpflegeschule Zürich neue Ausbildungsgänge, die in der Pflege Lebensweltbezüge ins Zentrum stellten. Erweiterte Lehr- und Lernformen, Schlüsselqualifikationen und Kompetenzen förderten die Verselbständigung der Pflegediplombildung. Die Krankenpflegeschule Zürich schloss sich der Entwicklung und Forschung in der Pflege an, indem sie eine höhere Fachausbildung Stufe I aufbaute und ein Forschungsprojekt zur systematischen Anwendung von gesundheitsfördernden und gesundheitserhaltenden Pflegemassnahmen realisierte.