In dieser Welt gibt es eine Art von Verlangen, das wie stechender Schmerz ist. Ein japanischer Teenager wird von Sehnsucht nach seinem männlichen Klassenkameraden überwältigt. Er stellt sich vor, wie sein Körper von Pfeilen durchbohrt wird, wie der Körper des heiligen Sebastian in dem Gemälde, das ihn besessen macht. Immer wieder, jede Nacht in seinen privaten Fantasien, werden die Objekte seiner Begierde gefoltert, getötet und verstümmelt. Doch in der starren Welt des imperialen Kriegs-Japan gibt es keinen Platz für solche transgressiven Wünsche. Er muss eine falsche Maske tragen und seine wahre Natur um jeden Preis verbergen.

„Ein fabelhaftes und scharfes Werk der Schönheit.“ - The Times Literary Supplement

„Mishima ist klar inmitten emotionaler Verwirrung, witzig inmitten von Verzweiflung.“ - Christopher Isherwood

„Nie war ein ‚Geständnis‘ freier von Selbstmitleid.“ - Sunday Times.