Internationale Beziehungen werden allgemein als ein Bereich der Anarchie verstanden, in dem Länder keine übergeordnete Autorität haben und innerhalb eines hobbesianischen Naturzustands interagieren. In "Hierarchie in den Internationalen Beziehungen" stellt David A. Lake diese traditionelle Sichtweise in Frage und zeigt, dass Staaten Autorität über einander in internationalen Hierarchien ausüben, die historisch variieren, aber auch heute noch weit verbreitet sind. Indem er die Konzepte von Autorität und Souveränität neu betrachtet, bietet Lake eine neuartige Sicht auf internationale Beziehungen, in der Staaten soziale Verträge bilden, die sowohl dominante als auch untergeordnete Mitglieder binden. Die resultierenden Hierarchien haben erhebliche Auswirkungen auf die Aussenpolitik der Staaten sowie auf Muster internationaler Konflikte und Kooperation. Mit einem Schwerpunkt auf von den USA geführten Hierarchien in der modernen Welt liefert Lake einen überzeugenden Bericht über die Ursprünge, Funktionen und Grenzen politischer Ordnung im modernen internationalen System. Das Buch ist ein Musterbeispiel für Klarheit in Theorie, Forschungsdesign und der Verwendung von Beweisen. Motiviert durch Bedenken hinsichtlich der abnehmenden internationalen Legitimität der Vereinigten Staaten nach dem Irakkrieg bietet "Hierarchie in den Internationalen Beziehungen" eine kraftvolle analytische Perspektive, die wichtige Implikationen für das Verständnis der Position Amerikas in der Welt in den kommenden Jahren hat.