Informationen über den Autor Charles Dickens: "Harte Zeiten" ist der archetypische Dickens-Roman, der von familiären Schwierigkeiten, Entfremdung, verdorbenen Werten und Unglück geprägt ist. Er wurde 1854 veröffentlicht und spielt in der fiktiven Stadt Coketown, einer Industriestadt, die von Preston inspiriert ist. Die Geschichte handelt von der Familie von Thomas Gradgrind, einem Mann, der von fehlgeleiteten utilitaristischen Werten besessen ist, die ihn dazu bringen, Fakten, Statistiken und Praktikabilität über Emotionen zu stellen. Basierend auf James Mill, dem utilitaristischen Führer, erzieht Gradgrind seine eigenen Kinder, Louisa und Tom, nach diesen gleichen Ansichten und zwingt ihnen ein kunstloses Dasein auf. Zeitgenössische Kritiker wie Macaulay zerrissen das Buch wegen seines angeblichen mürrischen Sozialismus, aber es hat seitdem an Ansehen gewonnen, nachdem es die Gunst von George Bernard Shaw erlangte. Illustriert von Harry French, mit einem Nachwort von David Stuart Davies. Vorwort zu Charles Dickens' kürzestem Roman.