Dexter Morgan ist nicht gerade der Typ Mann, den man seiner Mutter vorstellen würde. Im Herzen ist er der perfekte Gentleman; er hat eine schüchterne Freundin und scheint ein ruhiges, normales Leben zu führen, das an das Gewöhnliche grenzt. Trotz der Tatsache, dass er den Anblick von Blut nicht ertragen kann, arbeitet er als Blutspurenanalytiker für die Polizei von Miami. Doch Dexter hat auch ein geheimes Hobby: Er ist ein versierter Serienmörder. Bisher hat er 36 Menschen getötet und wurde nie gefasst, weil er genau weiss, wie man die Beweise versteckt. Während das einige Leute dazu bringen mag, anzunehmen, dass er kein so netter Kerl ist, zügelt er seinen unstillbaren Hunger nach Brutalität, indem er nur die Bösen tötet. Doch Dexters gut organisiertes Leben wird plötzlich gestört, als ein zweiter, viel sichtbarer Serienmörder in Miami auftaucht. Fasziniert davon, dass der andere Mörder einen ähnlichen Stil bevorzugt wie er selbst, erkennt Dexter bald, dass der mysteriöse Neuankömmling nicht einfach sein Revier betritt, sondern ihm eine direkte Einladung bietet, „rauszukommen und zu spielen“.