Der elegant-zynische Dandy Dorian Gray hat sich ganz der Ästhetisierung seines Lebens verschrieben, ohne sich von moralischen Vorbehalten behindern zu lassen. Doch die Ausschweifungen können seiner strahlenden jugendlichen Erscheinung nichts anhaben, denn an seiner Stelle altert ein Porträt, das Dorian sorgfältig versteckt hält. Schliesslich zeigt das Gemälde die verzerrte Fratze eines alten Wüstlings - ein Spiegelbild seines Inneren, dem der von Gewissensbissen gequälte Dorian nicht länger standzuhalten vermag.