Kugellager und Rollenlager werden heute in vielfältigen Bauformen gefertigt. Sie haben alle die kennzeichnenden Vorteile des Walzlagers, zunächst einmal eine geringe Reibung und eine hohe Tragfähigkeit. Walzlager benötigen auch keinen grossen Aufwand für die Schmierung. Weiterhin haben sie genormte Einbaumasse und Einbautoleranzen, die den Austausch erleichtern. Durch diese charakteristischen Vorzüge haben die Walzlager ihre grosse Bedeutung für die Technik erlangt. Dabei spielten Unterschiede in der Bauform der Lager zunächst keine entscheidende Rolle. Soll jedoch die Leistungsfähigkeit der Walzlager mit den ständig steigenden Anforderungen Schritt halten, müssen die Unterschiede in der Bauform stärker als bisher beachtet werden; denn jede Bauform hat ihre typischen Kraftübertragungs- und Bewegungsverhältnisse zwischen Walzkörpern und Laufringen. Daraus ergeben sich Unterschiede.