Die malazanischen Besatzer wurden fast vollständig aus dem Reich der Sieben Städte vertrieben. Nur die Festung von Aren wird noch von ihnen gehalten. Da entsendet die Imperatrix ihre Vertraute Tavore und überträgt ihr das Kommando über die hoffnungslos unterlegene Armee der Malazaner. Denn Tavore kennt ihre Gegnerin - die heilige Seherin Sha'ik, die die aufständischen Horden befiehlt - besser als jeder andere. Heute mag Sha'ik zwar das Werkzeug der heiligen Wüste sein. Doch früher war sie Tavores Schwester Felisin.