Aktoren sind Stellglieder, die elektrisch angesteuert werden und an ihrem Ausgang mechanische Energie oder Leistung bereitstellen. In technischen Einrichtungen und Prozessen dienen sie zur zielgerichteten Einstellung von Energieflüssen oder Massen- und Volumenströmen. Bekannt sind beispielsweise elektromagnetische Aktoren sowie Aktoren auf pneumatischer oder hydraulischer Basis, die seit vielen Jahrzehnten als konventionelle Aktoren in vielfältigen Anwendungen eingesetzt werden. Dieses Buch widmet sich den sogenannten unkonventionellen Aktoren, also Aktoren, die auf anderen als den genannten Prinzipien beruhen. Einige von ihnen haben die Schwelle zum grosstechnischen Einsatz erst vor wenigen Jahren überwunden, andere stehen kurz davor. Auf jeden Fall lohnt sich die Beschäftigung mit diesen modernen Stellgliedern, da sie aufgrund ihrer besonderen Eigenschaften ganz neue Möglichkeiten bieten.