Frau Jenny Treibel, Ehefrau des wohlhabenden Kommerzienrates Treibel und überaus resolut in der Verfolgung ihrer Pläne, hat mit ihrem Sohn Leopold Grosses vor: Er soll eine reiche Erbin heiraten. Doch Leopold liebt die junge Corinna, Tochter des Gymnasiallehrers Schmidt, der einst selbst vergeblich um Frau Jenny geworben hatte. Noch schlimmer: Auch Corinnas Vater hat bereits einen anderen Gatten für seine Tochter ausgesucht. Von allen Seiten bedrängt, planen die jungen Liebenden die Flucht ins schottische Gretna Green, um unbehelligt heiraten zu können.