Der Essay, als eigene Textform, gewinnt im Schulunterricht (z.B. auch für das Abitur) zunehmend an Bedeutung. Ein Thema soll auf originelle Weise durch mehr assoziative und netzartige Verbindungen behandelt werden. Der Band definiert in einer Einleitung, was genau ein Essay ist, sammelt 15 typische Texte (von Adorno über Enzensberger bis Sibylle Berg oder Lukas Bärfuss), kommentiert schwierige Begriffe in diesen Texten und schliesst mit Arbeitsaufträgen. Auf diese Weise erhalten die Schüler eine erste Orientierung und die notwendigen Werkzeuge, um fremde Essays zu interpretieren und eigene Texte zu schreiben.