Die Studie hat das Leben des Filmproduzenten Ludwig Waldleitner (1913-1998) und seine Filmproduktionen zum Thema. Am Beispiel Waldleitners wird ein Überblick über die westdeutsche Filmproduktion der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts vermittelt. Fünf der bedeutendsten Filme aus Waldleitners Werk werden eingehend untersucht und dienen als Schlüssel zum Verständnis werkübergreifender Phänomene: 1. Der Kinofilm Das Mädchen Rosemarie (1958), 2. die Kinoadaption des Romans von Johannes Mario Simmel Und Jimmy ging zum Regenbogen (1971) und 3. die Produktion von Autorenfilmen der Regisseure Wolfgang Petersen (Einer von uns beiden, 1974), Hans W. Geissendörfer (Sternsteinhof, 1976) sowie Rainer Werner Fassbinder (Lili Marleen, 1981).