Der Orpheus-Mythos ist in allen Künsten und daher für alle Geisteswissenschaften von grosser Bedeutung. Besonders wichtig ist er in der Musik und ihrer Geschichte: Mit ihm beginnt im Jahre 1600 die Überlieferung der neu erfundenen Gattung Oper. Seitdem besitzt er für Komponisten des musikdramatischen Genres eine ungewöhnliche Anziehungskraft und hat dies bis heute. Im Sommersemester 2003 fand an der Universität Hamburg eine öffentliche Ringvorlesung über dieses Thema statt, an der Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus den Disziplinen Philosophie, Klassische Philologie, Germanistik, Romanistik, Italianistik, Kunstgeschichte und Musikwissenschaft mit 10 Beiträgen teilnahmen.