Dieser Bericht wird die derzeit verfügbaren Methoden zur Erkennung, Isolierung und Typisierung von pathogenen E. coli überprüfen, mit besonderem Fokus auf lebensmittelbedingte Krankheiten, die durch die Shiga-toxigenen E. coli-Gruppe verursacht werden, die in den letzten Jahren mit mehreren bedeutenden Ausbrüchen in Verbindung gebracht wurden. Pathogene Formen von E. coli können aufgrund spezifischer Kolonisations- und Virulenzfaktoren sowie pathogenitätsassoziierter Gene, die in anderen E. coli normalerweise nicht vorhanden sind, eine Vielzahl von Durchfallerkrankungen bei Wirten verursachen. Sechs Pathotypen von pathogenen E. coli sind anerkannt: Shiga-toxigenes E. coli, enteropathogenes E. coli, enterotoxigenes E. coli, enteroinvasives E. coli, enteroaggregatives E. coli und diffus adhärentes E. coli. Bestimmte Stämme aus diesen Gruppen stellen aufgrund der Schwere der Krankheiten, die sie verursachen können, eine grosse öffentliche Gesundheitsgefahr dar. Methoden zu ihrer Erkennung und Isolierung sind unerlässlich.