Charles Darwin, geb. 1809 in Shrewsbury, England, studierte unter anderem Medizin und Theologie; sein eigentliches Interesse galt jedoch der Geologie und Biologie. Im Jahre 1831 ging er von Plymouth aus auf eine Weltreise, die die Weichen für sein ganzes weiteres Leben und Schaffen stellte. Charles Darwin starb 1882. Seine Werke gelten auch bis heute noch als Meilensteine der Soziologie und der Kulturwissenschaften. Das vorliegende Buch enthält Darwins Thesen zur Entstehung des Menschen: Er ging davon aus, dass alle Facetten des menschlichen Verhaltens, vor allem aber die moralischen und intellektuellen Fähigkeiten, nicht angeboren sind, sondern sich erst über einen längeren Zeitraum entwickeln. Er geht darüber hinaus von einem Mehrstufensystem aus und dass jede Zivilisation jede dieser Stufen im Laufe ihrer Entwicklung durchläuft.