In einem 1949 veröffentlichten Vortrag meinte der grosse, liberale Ökonom und spätere Nobelpreisträger Friedrich August von Hayek, dass die liberalen Intellektuellen wieder den Mut zur Utopie fassen sollten. Ein liberaler Radikalismus sei nötig, um die öffentliche Meinung zu beeinflussen. Wenn es in diesem Jahrhundert einen Denker gegeben hat, der diesem Auftrag in konsequenter Weise nachgekommen ist, dann war es der amerikanische Ökonom Murray N. Rothbard (1926-1995). Rothbards Eintreten für einen marktwirtschaftlichen Liberalismus, der so folgerichtig und radikal war, dass der Übergang zum Anarchismus mehr als fliessend wurde, mag manche Leser seiner Werke schockiert haben. Das nunmehr in deutscher Erstausgabe vorliegende Buch 'Die Ethik der Freiheit', das 1980 erstmals im amerikanischen Original erschien, liefert jedenfalls provokante Denkanstösse, die keinen unberührt lassen.