Seit nunmehr über dreissig Jahren erleben die Golfstaaten, und als einer unter ihnen die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), einen immensen Wirtschaftsaufschwung durch Einnahmen aus dem Ölsektor. Die Einnahmen wurden unter der Federführung von Scheich Zayed, dem grossen Vater des Landes, in den Aufbau von Infrastruktur investiert. Die damit verbundenen Bautätigkeiten, allem voran in Dubai, schufen einen riesigen Bedarf an qualifizierten und unqualifizierten Arbeitskräften, welcher nicht aus den Reihen der eigenen Bevölkerung gedeckt werden konnte. So warb die emiratische Regierung die benötigten Arbeiter in arabischen und ostasiatischen Nachbarregionen an. Anfangs noch durch arabische Migranten geprägt, wurde diese Wanderungsbewegung bald von Arbeitsmigranten aus Ostasien und speziell aus Indien dominiert. Heute sind die VAE mit rund 85% Gastarbeiteranteil das Land mit der höchsten Migration.