Die meisten Organismen leben in unvermeidlicher Abhängigkeit von der umgebenden Luft. Aufgrund des weltweiten Anstiegs von Schadstoffen in der Atmosphäre ist der Schutz der Luftschicht vielleicht zu einem der wichtigsten Themen unserer Zeit geworden. Umfangreiche Gesetze und Vorschriften sollen die bestehende Luftqualität erhalten und verbessern, da ihre Reinheit entscheidend ist und selbst minimale Veränderungen weitreichende Folgen haben können. Aus Kostengründen erfolgen tatsächliche Kontrollen der Kontamination jedoch nur selektiv. Derzeit können nur wenige Aussagen über grossflächige Schadstoffemissionen oder beteiligte Schadstoffquellen getroffen werden. Nadelbäume haben sich in vielen Fällen bereits als passive Sammler und Bioindikatoren bewährt. Im Vergleich zu Luftfiltern, die eine komplizierte Installation erfordern, bieten Kiefernnadeln erhebliche Vorteile.