In der heutigen Gesellschaft, insbesondere in den westlichen Industrieländern, wird dem Essen oftmals eine missbräuchliche Funktion zugeschrieben. Dies resultiert aus dem Nahrungsüberschuss, dem Individualismus sowie der starken Konsumorientierung und der Entwicklung eines funktionalistischen, entpersonalisierten Körperbildes. Psychische Konflikte und soziale Probleme werden durch Essen scheinbar kompensiert, denn Essen und Trinken hält bekanntlich Leib und Seele zusammen. Die Reaktionen auf emotionale Spannungen sind vielfältig; manche Menschen nehmen Unmengen an Nahrung zu sich, während andere diese auf ein Minimum reduzieren. Das vermehrte Auftreten von Essstörungen stellt im Leistungssport daher schon lange keine Seltenheit mehr dar. Grund dafür ist das Erbringen von Spitzenleistungen, die eine Vielzahl von eigenverantwortlichen Massnahmen erfordern.