Mit der vorliegenden Schrift wurde Historiker Friedrich Keutgen (1861-1936) 1895 in Jena habilitiert. In seiner Arbeit geht Keutgen den Ursprüngen der deutschen Stadtverfassung nach und tritt dabei als Vermittler zwischen unterschiedlichen Forschungsansätzen auf - insbesondere zwischen Vertretern der Marktrechttheorie und denjenigen, die die Stadtgemeinde als Fortentwicklung der Landgemeinde betrachten, namentlich Keutgens Freund und Kollege Georg von Below (1858-1927). Detail- und kenntnisreich liefert Keutgen mit seiner Untersuchung den historischen Kontext für die wissenschaftliche Auseinandersetzung und stellt unterdes die verschiedenen Ansätze einander gegenüber.