"Elegy for Young Lovers" ist eine umfassende Monografie über die gleichnamige Oper von Hans Werner Henze, die 1961 uraufgeführt wurde. Verfasst von Peter Petersen, einem anerkannten Musikwissenschaftler und Henze-Experten, bietet das Buch eine detaillierte Analyse des Werkes, das in der Tradition der Opera semiseria verankert ist. Die Oper, die in englischer Sprache mit deutschen Einsprengseln verfasst ist, thematisiert komplexe menschliche Emotionen und Beziehungen. Sie erzählt die Geschichte eines Dichters, der in einem kreativen Wahnsinn gefangen ist und bereit ist, extreme Massnahmen zu ergreifen, um seine Kunst zu vollenden. Petersen beleuchtet die musikalischen und sprachlichen Elemente der Oper und deren Einfluss auf die Charaktere und die Handlung. Mit 160 Seiten bietet das Buch sowohl eine tiefgehende Analyse als auch einen unterhaltsamen Zugang zu Henze's Werk, das Humor und Sarkasmus mit tiefen emotionalen Momenten verbindet.