Europäische Sozialpolitik wird immer wieder mit Blick auf die Institutionen und die Politikbereiche diskutiert, und es wird immer wieder bemängelt, dass sie wenig entwickelt ist bzw. spät erst entwickelt wurde. Dabei ist ein wichtiger Aspekt immer wieder vergessen: Es geht auch hier um eine Ordnungspolitik, mit der verschiedenen Akteuren Rollen zugewiesen werden. So wichtig in der Diskussion um das europäische Sozialmodell Fragen zur Sozialversicherung, zu Pensionsfonds etc. sind, so wichtig ist es, zu schauen, welche Rolle Soft-Policies und Hard-Policies zugewiesen werden und wie verschiedene Akteure und Verantwortlichkeiten verteilt werden sollen. Grundsteine wurden dazu bereits in der früheren EU-Geschichte gelegt. Und hier spielen auch die beschworenen nationalen Traditionen eine besonders grosse Rolle.