Bartholomäus von Werner nahm an der ersten preussischen Expedition nach Ostasien teil. Als Kommandant der Korvette SMS Ariadne unternahm er von 1877 bis 1879 eine ausgedehnte Südseereise. Die Schiffsreise ging von der Magellanstrasse über Valparaiso nach Panama und Nicaragua, den Marquesas, Tahiti, den Gesellschaftsinseln, zum Bismarck-Archipel, Neuseeland, Tonga und zurück. Dabei schloss er den Freundschaftsvertrag mit Samoa sowie Verträge mit den Häuptlingen der Marshallinseln, erwarb zwei Häfen im Bismarckarchipel und hinderte durch die Besetzung zweier Häfen die Regierung von Samoa daran, ihre Inseln unter das Protektorat einer fremden Macht zu stellen. Nach seiner Verabschiedung war er literarisch tätig und lieferte unter anderem volkstümliche Schilderungen des Lebens auf den Kriegsschiffen sowie der Natur des Meeres und der von ihm besuchten Gegenden. Der vorliegende Band ist.