Tommy Russo, ein arbeitsloser Schauspieler, verbringt seine Tage mit Wetten bei Pferde- und Hunderennen. Nachts arbeitet er als Rausschmeisser in einer Bar in Manhattan. Als sich ihm die Gelegenheit bietet, Besitzer eines Rennpferdes zu werden, will Tommy diese Chance unbedingt ergreifen. Da gibt es nur ein kleines Problem - er braucht 10.000 Dollar. Was mit Notlügen und kleinen Diebstählen beginnt, führt bald zu völligem Realitätsverlust.