Entwickler führen häufig Fehler in Softwaresysteme ein, wenn sie die Abhängigkeiten zwischen Modulen nicht erkennen. Anhand von dreiundvierzig Softwarefamilien und Software Product Lines (SPLs), von denen die meisten in der industriellen Praxis weit verbreitet sind, berichten die Autoren über das Problem der Merkmalsmodularisierung und bieten eine Studie darüber an, wie oft es in der Praxis auftreten kann. Um das Problem zu lösen, präsentieren sie das Konzept der emergenten Merkmalsmodularisierung, das darauf abzielt, Verträge zwischen Merkmalen zu etablieren, um zu verhindern, dass Entwickler beim Durchführen von Wartungsaufgaben andere Merkmale beeinträchtigen.