Der politische Umbruch von 1989 stürzte auch die deutschen Eisenbahnen - die Reichsbahn (DR) im Osten und die Bundesbahn (DB) im Westen - in eine besondere Phase. Abgewrackte Hauptstrecken erwachten plötzlich wieder zum Leben, neue Fahrzeuge, neue Farben und neue Konkurrenten wie Autos und Lastwagen drangen in die Idylle des DR-Verkehrs ein. Überzählige Ostlokomotiven fanden neue Betätigungsfelder im Westen, während Tausende älterer Fahrzeuge verschrottet oder vorübergehend auf nicht mehr genutzten Strecken eingelagert wurden. Dieses Buch beschreibt die unwiderruflich "bunte" Zeit, die am 1. Januar 1994 mit der Fusion von Reichsbahn und Bundesbahn zur heutigen Deutschen Bahn AG zu Ende ging.