Das Motto dieses reich bebilderten Buches von 1934 ("Das Schiff hängt mehr am Ruder als das Ruder am Schiff") symbolisiert gleichzeitig seinen Inhalt: Es geht auch um die Menschen, die über Jahrhunderte den grossen Gefahren der Seefahrt getrotzt haben, die ihr Leben opferten und die heimkehrten. Das Buch beschreibt die Zeit der grossen Segelschiffe, die Besonderheiten ihrer Fahrt, die Belastungen der extremen Reisezeiten, die Herausforderungen vor Kap Horn und vieles andere mehr. Andere Kapitel befassen sich mit den Schnellseglern und den Hintergründen ihrer Entstehung, die nichts anderes als dem Opiumhandel waren, und beschreiben die Schicksale bekannter und unbekannter Segler, wie der Maria Rickmers, der Preussen, etlicher Laeisz-Segler, des Schulschiff Pommern, der Bulgaria und viele andere mehr. Auch Strandungen und katastrophale Verluste damals modernerer Schiffe wie der Guten werden thematisiert.