Angeregt zu seinem berühmten Buch wurde Jerome Klapka Jerome (1859-1927) durch die Hochzeitsreise mit seiner Frau Ettie auf der Themse. Zunächst als ernsthafte Reisebeschreibung geplant, entwickelte sich der Text rasch in eine humoristische Richtung. Drei Freunde und ihr Hund unternehmen zum Vergnügen eine Bootstour auf der Themse, wobei der Lauf des Flusses als Handlungsstrang dient, an dem eine Reihe von Episoden und Erlebnissen locker aufgereiht werden. Das Buch, das vom Start weg millionenfach verkauft wurde und heute als Klassiker der englischen Literatur gilt, ist eine einzigartige Mischung aus Urlaubsgeschichte, Idylle und gänzlich unsentimentaler Schilderung von Land und Leuten.