Der berühmt-berüchtigte Graf Alexander von Tilly (1764-1816) schildert die spannende und unterhaltsame Geschichte seines Lebens: die Kindheit in einer der bedeutendsten normannischen Adelsfamilien, seine Erlebnisse als Page am Hof von Marie Antoinette und die spätere Karriere als Dragoner-Offizier. Daneben berichtet er von seinen Reisen ins Ausland, unter anderem nach Deutschland und Amerika. Seine Erzählung beinhaltet zahlreiche Anspielungen auf berühmte historische Persönlichkeiten, wie Ludwig XVI., Rétif de la Bretonne und Nicholas Chamfort, die der Lektüre einen ganz besonderen Reiz geben. Seine Schilderungen des Höflings- und besonders des Liebeslebens eines Galanthomme des ancien régime sind, als Ganzes genommen, eines der glänzendsten Kulturgemälde der vorrevolutionären Zeit: ein Bild, das uns in wundervoller Plastik die geniale Liederlichkeit der damaligen Gesellschaft vor Augen führt.