Der erste Teil von Ken Folletts Bestseller-Trilogie "Das Jahrhundert", "Sturz der Giganten", ist ein umfangreicher Roman, der fünf Familien durch die weltbewegenden Dramen des Ersten Weltkriegs, der Russischen Revolution und dem Kampf um das Frauenwahlrecht begleitet. Es ist das Jahr 1911, der Krönungstag von König Georg V. Die Williams, eine walisische Bergarbeiterfamilie, sind durch Romantik und Feindschaft mit den Fitzherberts, aristokratischen Kohlenminebesitzern, verbunden. Lady Maud Fitzherbert verliebt sich in Walter von Ulrich, einen Spion der deutschen Botschaft in London. Ihr Schicksal ist mit dem eines ehrgeizigen jungen Mitarbeiters von US-Präsident Woodrow Wilson und mit zwei verwaisten russischen Brüdern verknüpft, deren Pläne, nach Amerika auszuwandern, durch Krieg, Wehrpflicht und Revolution vereitelt werden. In einer Handlung voller sich entfaltender Dramatik und faszinierender Komplexität bewegt sich "Sturz der Giganten" nahtlos von Washington nach St. Petersburg, von dem Schmutz und der Gefahr eines Kohlenbergwerks zu den funkelnden Kronleuchtern eines Palastes und von den Machtkorridoren zu den Schlafzimmern der Mächtigen.